Hoe technologie ons weer mens maakt

In een tijdperk van informatie-overload en wijdverspreid wantrouwen in instituten staan we op een uniek kruispunt in de menselijke ontwikkeling. Het internet, onze moderne Bibliotheek van Alexandrië, heeft een "buffer overflow" aan informatie gecreëerd. In dit landschap vervagen feiten en fictie, wat onze perceptie van de werkelijkheid en expertise uitdaagt. Maar temidden van deze chaos ligt een ongekende kans voor ons als menselijk dier om groei en verbinding te realiseren.

De paradox van kennis en wantrouwen

Terwijl we continue de grenzen van wetenschap en technologie verleggen, missies naar Mars plannen en geavanceerde raketten ontwikkelen, zien we tegelijkertijd een groeiend wantrouwen tegenover gevestigde kennissystemen. Deze paradox, waarin baanbrekende vooruitgangen naast wijdverspreid wantrouwen in experts bestaan, weerspiegelt een dieper probleem in onze relatie met informatie en autoriteit. Yuval Noah Harari merkt in zijn boek "21 Lessen voor de 21ste Eeuw" op: "In een wereld overspoeld door irrelevante informatie, is helderheid macht." Hij stelt dat de echte uitdaging van onze tijd niet is om informatie te vergaren, maar om te onderscheiden wat echt belangrijk is en het vermogen te ontwikkelen om kennis in een bredere context te plaatsen. Er is immers meer dan genoeg informatie beschikbaar op het internet wat 1 persoon in zijn leven niet kan verwerken.

Een nieuw menselijk verhaal in het internet tijdperk

Hoewel de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties een kader voor wereldwijde vooruitgang bieden, missen ze vaak de verhalende kracht die historisch gezien menselijke samenlevingen heeft aangedreven. Traditionele bronnen van betekenis – religie, gezinswaarden, nationale identiteiten – worden herdefinieerd in onze verbonden wereld. We worstelen met complexe kwesties zoals diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI), waarbij we vaak moeite hebben om deze idealen in balans te brengen met de realiteit van menselijke verschillen. Zoals Harari in "Sapiens: Een kleine geschiedenis van de mensheid" opmerkt, is ons vermogen om gedeelde mythen te creëren en erin te geloven cruciaal geweest voor menselijke samenwerking en vooruitgang. In het internet tijdperk hebben we nieuwe, meeslepende verhalen nodig die ons kunnen verenigen terwijl we onze diversiteit erkennen.

De kracht van dromen

De geschiedenis heeft aangetoond dat het nastreven van schijnbaar onmogelijke doelen vaak leidt tot onverwachte doorbraken. Alles is onmogelijk totdat het gerealiseerd is zijn Nelson Mandela. De ruimtewedloop gaf ons satelliettechnologie, de internetrevolutie hervormde de wereldwijde communicatie en de recente AI-boom herdefinieert de grenzen van machine-intelligentie. Elon Musk's ondernemingen in elektrische voertuigen en ruimtevaart illustreren hoe ambitieuze doelen industriebrede innovatie kunnen aandrijven. Zoals Peter Diamandis en Steven Kotler betogen in "Bold: Hoe je groot kunt denken, rijkdom kunt creëren en de wereld kunt beïnvloeden," democratiseren exponentiële technologieën de mogelijkheid om globale uitdagingen op te lossen. Ben Tiggelaar heeft mij aangezet tot actie in zijn boek Dromen, durven, doen.

Onderwijs als equalizer

In het hart van deze technologische revolutie ligt het potentieel voor ongekende democratisering van kennis. SDG 4.4 benadrukt het belang van relevante vaardigheden voor werkgelegenheid en ondernemerschap. In ons digitale tijdperk krijgt dit een nieuwe betekenis. Sal Khan, oprichter van Khan Academy, gelooft in de kracht van gratis, eersteklas onderwijs voor iedereen, overal. Zijn visie sluit aan bij het idee dat technologie de kloof in toegang tot kwalitatief onderwijs kan overbruggen, waardoor individuen, ongeacht hun achtergrond, kunnen bijdragen aan het oplossen van mondiale uitdagingen.

Complexiteit omarmen en nuance toepassen

Als we dit nieuwe landschap navigeren, is het cruciaal om complexiteit te omarmen en nuance toe te passen. Steven Pinker pleit in "Verlichting nu" voor de blijvende relevantie van de idealen, redelijkheid, wetenschap en humanisme bij het aanpakken van hedendaagse uitdagingen. Hij betoogt dat, ondanks schijnbare tegenslagen, de mensheid aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt en dat verdere vooruitgang mogelijk is door rationeel probleemoplossend vermogen en compassie.

Een nieuw menselijk verhaal

Technologie verandert niet alleen hoe we leven; het herdefinieert wat het betekent om mens te zijn. Door de kracht van wereldwijde connectiviteit, gedemocratiseerd onderwijs en ambitieuze doelstellingen te benutten, hebben we de kans om een nieuw hoofdstuk in de menselijke geschiedenis te schrijven. Een waarin onze technologische bekwaamheid onze menselijkheid versterkt in plaats van vermindert, waardoor we wereldwijde uitdagingen kunnen aanpakken met ongekende samenwerking en creativiteit.

In Nederland kennen wij het initiatief van Rutger Bregman: Morele ambitie.

Als we vooruitgaan, laten we dan Harari's woorden uit "Homo Deus" onthouden: "De belangrijkste vraag in de economie van de 21ste eeuw zou wel eens kunnen zijn: Wat moeten we doen met al die overtollige mensen, zodra we hoogintelligente onbewuste algoritmen hebben die bijna alles beter kunnen dan mensen?" Onze taak is ervoor te zorgen dat technologie onze menselijke kwaliteiten – onze creativiteit, empathie en vermogen tot liefde – versterkt in plaats van vervangt. In dit nieuwe tijdperk liggen onze grootste uitdaging en kans in het creëren van een verhaal dat onze technologische toekomst omarmt terwijl we diep, onherroepelijk menselijk blijven.

Wat ga jij bijdragen?